El efecto bipolar de la actuaci贸n policial
Las investigaciones demuestran que, mientras est谩n de servicio, los agentes de las fuerzas del orden experimentan fisiol贸gicamente un 芦efecto bipolar禄. Durante su turno, sus cuerpos se encuentran en 芦modo, similar a un estado man铆aco. Sin embargo, al terminar el turno, entran en una fase de 芦baj贸n禄, similar al estado depresivo del trastorno bipolar. El resultado previsible de este efecto bipolar es una mayor tasa de divorcios, suicidios y alcoholismo.
Las investigaciones indican que los agentes de polic铆a de jurisdicciones grandes sufren m谩s consecuencias psicol贸gicas y sociol贸gicas que los de jurisdicciones m谩s peque帽as. Por el contrario, los agentes con tiempos de desplazamiento m谩s largos experimentan menos tensiones psicol贸gicas y sociol贸gicas que los que tienen desplazamientos m谩s cortos hacia y desde la comisar铆a.
Este estudio se llev贸 a cabo debido a que existen pocos datos emp铆ricos, si es que hay alguno, sobre las correlaciones entre los factores estresantes del trabajo y las consecuencias psicol贸gicas y sociales para los agentes de las fuerzas de seguridad. Me interesaba conocer la respuesta fisiol贸gica de los agentes de las fuerzas de seguridad tanto durante el servicio como fuera de 茅l, as铆 como la elevada tasa de alcoholismo, divorcio y suicidio entre quienes trabajan en este 谩mbito.
A modo de contexto, la adicci贸n entre los agentes de las fuerzas del orden es entre un 20 % y un 25 % superior a la media nacional (Riley, 2012). La probabilidad de que se produzca un suicidio es mayor entre el s茅ptimo y el decimocuarto a帽o de servicio (Riley, 2012). El abuso de sustancias suele manifestarse tras diez a帽os en el servicio, generalmente a ra铆z de un suceso traum谩tico que se trata con drogas, o de una lesi贸n tratada con drogas (Riley, 2012). Otros factores contribuyentes citados incluyen la estructura de mando y el aislamiento. Es importante se帽alar que los agentes de las fuerzas del orden que participan activamente en la polic铆a de proximidad experimentan un menor grado de aislamiento.
Se llev贸 a cabo una encuesta en la que se pregunt贸 a los participantes sobre su g茅nero, el tama帽o de su departamento, el turno en el que trabajaban, los a帽os de servicio, el tiempo de desplazamiento al trabajo, el nivel de actividad delictiva en su jurisdicci贸n, el uso de la fuerza, la muerte de un compa帽ero, su estado civil, el consumo de alcohol y los pensamientos suicidas. El estudio incluy贸 a 98 participantes, de los cuales 87 eran hombres. Por lo tanto, se elimin贸 la variable de g茅nero del an谩lisis. Todos los participantes proced铆an de departamentos de polic铆a de Ohio. La mayor铆a de ellos ten铆an entre 24 y 48 a帽os y contaban con estudios universitarios parciales. El jefe de polic铆a distribuy贸 la encuesta a los agentes a trav茅s de un enlace a una plataforma de encuestas en l铆nea.
Los resultados del estudio fueron interesantes:
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- El 26 % se ha casado una vez
- El 48 % se ha casado dos veces
- El 8 % se ha casado tres veces
- 15 % Nunca se han casado
- 3 % Sin respuesta
Pensamientos suicidas
- 67 % s铆
- 30 % no
- 3 % Sin respuesta
Alcoholismo
- 59 %: de 1 a 3 bebidas al d铆a
- 9 %; de 4 a 7 bebidas al d铆a
- 3 %: 8 o m谩s bebidas al d铆a
- El 8 % bebe de vez en cuando
- El 15 % nunca bebe
- 6 % Sin respuesta
Correlaciones importantes en los datos: del 71 % de los agentes que admitieron beber a diario, el 69 % proced铆a de jurisdicciones grandes y el 66 % hab铆a estado involucrado en tiroteos. Del 67 % de los agentes que admitieron haber tenido pensamientos suicidas, el 80 % proced铆a de jurisdicciones grandes y el 92 % hab铆a estado involucrado en tiroteos. Por 煤ltimo, la tasa de divorcios era pr谩cticamente la misma tanto en las jurisdicciones grandes como en las m谩s peque帽as; el 51 % de los agentes de las jurisdicciones grandes se hab铆a casado dos veces, y el 49 % de los de las jurisdicciones m谩s peque帽as se hab铆a casado dos veces.
Es necesario llevar a cabo m谩s investigaciones como esta para comprender mejor los factores desencadenantes. Adem谩s, es preciso identificar a las mujeres e incluirlas en un estudio paralelo, ya que sospecho que los resultados podr铆an ser diferentes. El tama帽o de la jurisdicci贸n y el n煤mero de a帽os de servicio influyeron en si el sujeto se hab铆a divorciado, consum铆a m谩s alcohol y ten铆a pensamientos suicidas. El tiempo de desplazamiento al trabajo no arroj贸 resultados estad铆sticamente significativos, ya que el 93 % de los encuestados ten铆a un tiempo de desplazamiento inferior a 15 minutos. Asimismo, el turno de trabajo no tuvo un impacto estad铆sticamente significativo en ninguna de las variables, probablemente debido a que los turnos var铆an a lo largo de la carrera profesional.
La investigaci贸n present贸 algunas limitaciones destacadas. Podr铆a decirse que el mayor n煤mero de respuestas procedentes de participantes de jurisdicciones m谩s grandes y de veteranos sesg贸 los resultados. Se necesita una muestra m谩s amplia para obtener resultados m谩s fiables. Adem谩s, el enlace a la encuesta fue difundido por los jefes de polic铆a de las jurisdicciones seleccionadas. Se cree que los agentes tem铆an que los resultados pudieran remontarse hasta ellos.
En conclusi贸n, es necesario realizar m谩s investigaciones para comprender mejor estas correlaciones. Existen demasiadas variables intermedias como para determinar cu谩les son estad铆sticamente significativas. Por ejemplo, no es de extra帽ar que un agente con 25 a帽os de servicio haya tenido m谩s matrimonios que un novato de 24 a帽os, o que ese mismo agente veterano haya tenido pensamientos suicidas que el novato no ha tenido. Cuanto mayor sea la concienciaci贸n de los agentes de las fuerzas del orden y sus familias sobre este efecto, mejor podr谩n reconocerlo y adaptar su comportamiento.